第8章 刁難
◎剛進府時的勇氣，早已蕩然無存◎
“小女芈瑤，見過渭陽君。”
楚萸攏起長袖，對着端坐于廳堂中央的男子躬身行禮。
在來時路上，她已問過注意事項，田青雖然面有訝色，還是很詳盡地将渭陽君的性格、見面時該遵循的禮節一一告知，讓楚萸心底多少有了點數，不至于鬧出什麽笑話。
比如被引薦進入後，不能抻着脖子東張西望，要迅速找準屋內最權威的那位，只對他拱手作禮即可。
所以她甫一進屋，便将目光彙聚成一條直線，筆直地投向正前方的年長者，而後立刻垂頭，以不卑不亢的口吻自報家門。
這套動作倒不難，電視劇裏見過無數次，模仿起來還挺煞有介事的。
餘光中，瞥見偌大的廳堂內分兩列坐着十來人，一列人多，幾乎從上首排到了門口，另一列則只有一人，楚萸沒來得及看他的長相，只知道他身旁的桌案全空着，顯得很不協調。
堂內還有一些身着華服的舞姬和樂師，因為她的到來，她們暫時止住了舞樂，垂手安靜立在一旁。
空氣中彌漫着酒肉的香氣，還有伶人們的脂粉味。
楚萸不争氣地咽了下口水，她也好想吃肉啊——
這萬惡的封建社會，她在心裏暗暗嘀咕了句。
“芈瑤？”渭陽君轉着手裏的酒斛，似是想不起她是誰，視線帶着促狹掃視一圈，在座諸位皆露出不言而喻的輕蔑笑意。
即便低垂着腦袋，楚萸也感受到空氣裏湧動着不善，渭陽君遲遲沒有發話，她就只能保持着行禮的姿勢，胳膊已然發酸。
“渭陽君，這是當今楚王的小女兒，兩年前被送來與公子扶蘇聯姻。”
一道男聲配合着解說道，渭陽君聽罷哈哈一笑，一擺手：“哦，原來是楚國公主，失敬失敬，快，免禮。”
話雖這麽說，語氣可完全沒有“失敬”的意思，反而透着輕慢和揶揄。
楚萸放下僵硬的胳膊，緩緩擡起目光與他對視。
渭陽君是一位面相頗具威嚴的老者，雙目炯炯，鼻梁高挺，下颚線條堅毅。
他是上任秦王嬴異人的親弟弟，名子傒，年輕時性格沖動，屢屢與商賈出身的呂不韋起沖突，但他本性耿直、忠誠，見識到呂不韋的才能後，主動握手言和，一同輔佐秦莊襄王。
同時也是平複“嫪毐之亂”的主要功臣之一，很受當今秦王的器重，屬于是兩朝元老。
這些都是田青在車上告訴她的，也不知是不是特意安撫她，他強調說渭陽君為人很仗義正直，但同時也有一個不大樂觀的缺點，那就是排外。
用現在的話來說，屬于典型的“精秦”分子，每一根頭發絲都在為大秦驕傲。
所以她這個混吃混喝的拖油瓶他國公主，不受待見也很正常。
但楚萸管不了這麽多，她今天有兩項主要任務，一是救出鄭冀，二是盡量把錢要到手。
再說芈瑤是芈瑤，楚萸是楚萸，她倒沒有那麽多顧忌，反而因為臨近鹹陽宮，心底生出了一絲激動。
如果有朝一日，能見見始皇大大也挺不錯的——
“不知公主寅夜登門拜訪，所為何事啊？”渭陽君向後靠坐，望着她慢條斯理問道。
她急忙收斂心神，微微揚起下巴道：“今日早上，我的管家鄭冀上門拜見，卻遲遲未歸，小女不知去何處尋找，故前來一拜，或許渭陽君知道他的去向。”
她沒打算兜圈子，都說秦人做事直接，她便也入鄉随俗，而且論繞彎子，她肯定繞不過這些官場老油條，索性打了直球。
渭陽君也沒料到她竟單刀直入，幾乎就等于直接質問他，把她的管家給藏哪兒了——
他只在她初入秦國時見過一面，是個很內向軟糯的女孩，眼眶總濕濕的，仿佛永遠都在暗自垂淚。但今日一見，卻完全不似他印象中模樣。
甚至還有一丢丢……理直氣壯？
他狐疑地眯起眼睛：“公主這話是何意？莫非是在指責老夫扣押了你的管家？”
楚萸點頭：“是。”
一股強勁的夜風吹進廳堂，吹得花盆中植物發出窸窣之聲，在座衆人皆面面相觑，都被她的厚臉皮震驚到了。
面對她不加遮掩的指責，渭陽君絲毫不為所動，揚唇一笑道：“哦？老夫今天倒還真沒見過這個鄭冀，你說他登門拜訪，是為了何事啊？”
楚萸有些語塞，這個老狐貍，絕對是故意讓她難堪。
“是小女讓他來的。”她努力克服羞恥，“小女前陣子生了一場大病，家裏開銷甚多，上次渭陽君大度施舍的錢兩已所剩不多，故派他前來，懇請渭陽君體恤，再幫襯一把。”
這話說完，楚萸也挺佩服自己的，竟大言不慚地把要錢描述的這麽婉轉。
堂內驟然陷入沉默，氣氛隐隐有些緊繃。
楚萸心頭一緊，莫不是自己太理直氣壯了？畢竟是求人幫助，是不是還得說些表達感激的話，最後再輔以一個五體投地的跪拜？
這時，她感到一道似曾相識的銳利視線，從右手邊斜刺過來，硬邦邦地戳在她面頰上，下意識扭頭去看，卻看見了一張熟悉的臉。
“啊。”她短促地驚呼一聲，差點沒穩住雙腳。
是今天上午在街角見過的男人，仍舊是一臉很不好惹的神情，一邊把玩着青銅酒斛，一邊面色不虞地睨着她，眼神就像在打量一只喪家犬。
或者說，一只被折斷全部翅膀，只會嘤嘤啼叫的小雀。
這人絕對和自己有仇，楚萸眼角抽搐，收回目光，努力無視他直勾勾的凝視，将全副注意力集中在渭陽君身上。
她無比确信是他扣下了鄭冀。據她所知，秦法森嚴，gai溜子都會被發配苦役，更別提殺人打劫了，拜此所賜，鹹陽城內一貫治安良好，況且鄭冀雖然看着瘦弱，其實也有幾分功夫在身上，普通人絕不是對手。
當然，這個推斷并不具有邏輯性，在來時的路上，她也懷疑會不會誤會人家，最後鬧得下不來臺，但當她踏入這間殿舍，擡眸與渭陽君四目相對時，她百分之一百篤定了自己的推測。
就是他把人扣下了。
原因不明，應該不是什麽重要的原則性問題，可能就是單純不爽他總來要錢吧。
這麽多年的推理小說可不是白讀的。
她的直覺一貫挺準，準得出奇。
“老夫很好奇，公主緣何言辭鑿鑿，篤定那鄭冀在我府上？”渭陽君忽地一笑，不知是不是錯覺，楚萸發現他的面色稍稍柔和了下來。
“小女也沒有任何證據，然小女來秦數年，深知秦法嚴苛公正，即便是王親貴族也無法免責，昔日秦惠文王為太子時，觸犯新法，致使太傅公子虔遭受劓刑——小女打算明天去廷尉府報案，懇請官家為我做主，尋到走失家人，但在報案前，想着來渭陽君府上探望一眼，若是有誤會可以盡早解開，以免連累渭陽君……”
堂內陷入了比先前更深沉的沉默。
是不是說得太過了？她快速複盤了一遍剛才的話，發現裏面威脅的意味好像有點過于濃厚了——
“你好大的膽子啊。”有人拍案嚷道，接着是一疊聲的附和，就連垂手觀望的舞女們，也都掀起眼皮朝她望來。
楚萸心口急跳，額角滲出細密的汗珠，偷偷擡眼瞄了一眼渭陽君，發現他居然沒有動怒，反倒露出了一副頗感興趣的神情。
但仔細看去，就會發現那神情，很像是貓在進食前，逗弄爪下的獵物。
“公主深居簡出，居然對我大秦歷史信手拈來，倒是讓老夫刮目相看了。”他捋了捋長須，眼底似笑非笑，“方才公主說起秦法，但若是你家下人有錯在先，老夫正打算明天扭他去廷尉府等候發落，公主又将以何辯解？
楚萸心裏掠過一陣竊喜。
如何辯解她還真不知道，但她就等着他這句自爆的話呢——
“所以說，他就在府上，是嗎？”楚萸輕輕眨了眨眼。
渭陽君這才意識到自己輕敵了，但也不惱，慢慢地飲下一口酒，揮了揮手，立刻就有一下人疾步退出，不到半分鐘，領着一個胳膊被反綁，不斷掙紮的男人進了屋。
那人正是鄭冀，看見楚萸時，他露出驚恐的表情，無奈嘴巴被堵住，只能發出些嗚嗚嗚的聲音。
“這厮上門被拒，居然如賊人一般，翻牆潛進我府上，被侍衛擒住，公主既然對秦法如此了解，可知他這一行為，該如何判處啊？”
一陣令人難以自持的威壓自上而來，楚萸這才意識到她把渭陽君想得過于“慈祥”了，人家再怎麽說，也是殺伐決斷的掌權者，高興的時候像逗小貓一樣逗逗你，下達責罰的時候，可以瞬間翻臉不認人。
“……”楚萸睫毛微顫，完全不知該如何回應。
“哼。”渭陽君冷笑一聲，扭頭看向一側，“嬴謙，你告訴她。”
一位二十多歲，頭戴灰色竹冠的男人即刻開口道：“輕則黥其面，重則——”
仿佛是故意要折磨她，他別有深意地停頓了一下，才道：“腰斬。”
楚萸猛然一震，差點癱倒在地，剛進府時的勇氣，早已蕩然無存。
腰斬？不……至于吧？只是翻個牆而已……
像是看出了她的疑惑，嬴謙揚眉補充道：“他畢竟是侍奉楚國公主的仆從，誰知他翻牆所欲為何？若是圖錢財，自可從輕發落，若是想刺探軍情甚至刺殺渭陽君，腰斬已是仁慈。”
楚萸目瞪口呆，第一次深刻意識到，處在自己的地位，就算再有理，也是辯不過這些上位者的——
何況，鄭冀病急亂投醫，确實有錯在先。
她這會兒，已然不知該如何應對了，內心深處有種不小心踩破陷阱，被群狼環伺的惶恐感。
【作者有話說】
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